第六十五章 王尚书

这位两朝元老一直都端着架子不想跟吴适一般见识，但到此刻终于坐不住了。只见他板着面孔，没等吴适一礼行完就训斥道：

“松山侯！老夫看你是得意忘形了。这里是大汉朝的兵部，容不得你撒泼打诨！给你一炷香的时间，立刻带着你的这些破烂离开这里，听见没有？”

王弘义已经年近七旬，却依然精神矍铄，他久居高位、资历又老，一怒之下自有一股不可冒犯的气势，震得整个场中都安静下来。

吴适被他劈头盖脸一顿呵斥，却神色未变，语调平静而坚决：“老大人，我来是讨要欠饷，是公事，并非玩闹。如果不是贵司的官员执意拒绝，我也不愿在这里守着。我们探事司的房屋虽然寒酸，也总比这兵部门口暖和多了。”

王弘义一脸不屑道：“哪有什么欠饷？探事司原本就不属于前线军队，兵部定饷没有差错，你休要在那里胡搅蛮缠！”

“这话我曾经对马侍郎说过一遍，如今就再对王老大人讲一遍。”吴适抬高了声音道：“探事司为皇上刺探情报、监察地方，无论身在国境内外，均是战场前线！”

“你这是狡辩！”王弘义冷笑。

“是么？”吴适从桌上拿起一本卷宗：“老大人可知道这本是什么？”

王弘义冷哼一声，并不接话。

“这是名单。”吴适把卷宗随手翻开一页，举起来环视四周：“这是探事司内卫从延和十年至今伤亡的名单！兵部的各位同僚，这些内卫的抚恤都是贵司下发的，你们可知道这个数字有多少么？”

现场一时间鸦雀无声，王弘义的脸色有些难看。

“没人回答？那好，我来告诉各位，这个名单上共有一百四十人，足足一百四十人！”

吴适的声音有些低沉：“平均每年都有十几名内卫倒在了自己任上。他们大多数三四十岁，和你们一样都是父母的儿子、妻子的丈夫、孩子的父亲。”

“我想问问兵部的诸位同僚，大汉有哪支不在前线的军队有这么多的伤亡？”

衙门前站着的兵部官员们面面相觑，谁也不知该怎样开口。

他们或许能找出各种理由来辩驳，只是被吴适高高举起的书卷似乎有一种别样的力量，上面的每一个名字背后都站着一个英灵，正静静地俯瞰着他们。

许锦不知道什么时候已经站起在了栏杆前，脸上的神色似乎和平时都不太一样。他身边的那群公子少爷们也都收起了嬉笑之色，表情渐渐变得严肃起来。

沉默了片刻后，王弘义似乎突然变得苍老了许多。他轻轻叹了口气，再次开口时已经没了最初的声色俱厉：“探事司是否归属前线军队，兵部同意重新斟酌。”

“那之前的欠饷呢？”

“往年的决算早就结束了，就算是改变饷银标准，也是从明年起才能开始实施。还望松山侯能理解。”

王弘义退让至此，众人都以为吴适会从善如流，却听见他说：“这是兵部十几年前犯下的错误，自然需要兵部自己设法弥补。我此番就是来讨要本应属于内卫的东西。”

王弘义皱眉道：“朝堂的事，自然有朝堂的规矩。年轻人行事不要太过偏激，不然以后怎样在朝堂上立足？”

“谢过老大人指点。”吴适不为所动道：“只是我意已决，这欠饷是非要回来不可。一日要不回来，我就在贵司门口等一天，十日要不回来，我就在这儿等十天……不达目的，誓不罢休！”

“冥顽不灵！冥顽不灵！”王弘义微微颤抖的手指都快戳到了吴适脸上：“你想待尽管待，老夫看你能闹到什么时候？”

说罢一甩袖子，怒气冲冲地转身离去。

……

虽然话是这么说了，然而到了次日他看见一大走就准时坐在衙门口的吴适时，心里还是像吞了个苍蝇一样膈应的不行。

经过一晚上的发酵和传播，今天跑到兵部门口围观的人一下子多出了几倍。不但有街上的闲汉，甚至还来了不少仰慕吴适的姑娘小姐，远远冲着吴适指指点点不亦乐乎。

在这样的环境下，兵部的官员们进出都只能走后院的偏门，工作时也心不在焉常常出错，气得王弘义拍了好几次桌子。

好容易挨到放衙，他坐了轿子直接就奔东昌街宰相府而去。

……

“子明，令尊怎么还没回来？”王弘义在屋子里来回踱着步子，看上去有些焦躁。

面对顶头上司，于子明表现得格外恭敬：“大人不用着急，我刚刚已经派家仆催过，应该马上就来了。”

话音刚落，就听于文瑞的笑声从门口传来：“知道王尚书光临我连朝服都没顾得换。子明速去叫厨房准备酒菜，待会儿我和王尚书好好喝上两杯！”

两人见礼后分宾主落座，只见王弘义苦笑道：“于相不必麻烦，我这两天连吃饭都没了胃口，哪还喝的进酒。”

“哦？这是为何？”

“还不是因为那个新晋的松山侯吴适！”王弘义提起这个名字就是一副牙疼的表情：“还请于相替兵部做主，这样下去实在是不成体统。”

“王尚书不是说要由着他闹么？”

“唉，气话而已。何况这小子今日更加变本加厉了，中午竟然使人送去了碳炉和食材调料，在衙门前做烧烤！再这样下去兵部就要变成天下的笑柄了。”

“真是胡闹。”于文瑞摇头：“只是吴适毕竟刚刚为国立下大功，晋封了侯爵，咱们总不能对他用强吧。”

王弘义叹气道：“他虽行事孟浪，但也是为了公事。我希望于相能在中间周旋一二，免得事情僵在这儿不好收场。”

“听说连安宁公主派人去劝都没有劝动，只怕他也不会卖相府的面子的。”

“那皇上那边能否……”

“皇上的素来不喜细务，怎好拿这种事情烦他？”

“这，难道兵部还真得把这笔银子凑出来？”王弘义原以为能得到丞相的支持，此刻有些沮丧。

“王尚书，咱们共事多年，有些话就恕我直言了。”于文瑞正色道：“当初兵部给内卫裁饷确实有欠妥当的地方，此事如果能尽快解决，还是不要拖延为好，否则被人笑话只是小事，万一在朝堂上惹出更大的非议就更不妙了。”

王弘义闻言色变，终于下定了决心。