第四章 九幽

眼见这老者也要性命不保，书生不由急红了眼，尖叫着拼命向前冲杀，竟劈倒了两个黑妖，但自己的臂上也被枪划出一道口子，只冲出几步，便又被围上。

楚随天见状，再顾不了许多，一边大叫着给自己壮胆，一边抱着一窝蜂冲了出去，点燃了一窝蜂的引线，将其对准那群怪牛，叫道：“书生，老头，你们快躲开！”

书生闻声回头，一见楚随天已点燃了一窝蜂，便急忙向旁边冲杀。那些妖魔似也知道一窝蜂的厉害，见了也纷纷躲避，一时竟忘了攻击书生，却被书生趁机又劈倒了几个，那老者将身子一伏，大吼声中挥斧疾转，逼得怪牛后退。

蓦然间，楚随天感觉一窝蜂上传来一阵震动，随后，三十二支利箭便接二连三地自盒中飞射而出，带着火焰光芒向前方而去，几个未来得及逃开的黑妖最先中箭，立时仰天倒毙。那些怪牛不知躲闪，兀自向老者猛冲，却被利箭射中，在哀叫中倒地而亡。老者此时已低下身子，刚好躲过来箭，剩下的那些箭便全射在自他后方冲来的怪牛头脸之上，将它们也射倒在地。

有两只怪牛未被射中，但见同伴突然亡命，却吓得不敢上前，那老者之围就此而解，楚随天和书生不由同时长出了一口气。

而就在此时，方才飞走的那怪鸟，却突然从天而降，两只锋利的爪子一左一右抓在老者肩头，老者惨叫一声，双臂无力地垂了下去，大斧脱手落地，人被怪鸟拎着飞天而起，嘴里大叫着：“你们快跑！”

书生惊叫一声，挥刀追去。这次，那些黑妖再不阻拦，而是转身向石山另一面飞奔而去，那两只怪牛也是如此，仿佛是受了什么人的召唤急着赶去一般。

楚随天怔在当地，全然不知所措，书生则疾步猛追，然而转眼之间，怪鸟已飞过石山而去，书生追到山下，望着十几丈高的石山，只得摇头一叹。

片刻间，方才战斗激烈的战场就变得寂静无比，除了楚随天用掉了一窝蜂，书生伤了左臂外，两人没能从这一战中得到任何回报，甚至都没能弄清这些死难者是什么人。

“他娘的！”楚随天忍不住狠狠骂道。他几乎已经要救下老者了，但在最后的一刹，那怪鸟却令他的努力功亏一篑，这种感觉一点也不好受，就像正在为得到了一堆金银财宝而高兴时，却突然发现那全是泥捏的。

他颓然将空了的一窝蜂扔在地上，一屁股坐了下来，把头埋在膝盖间，一言不发。书生从远处走了回来，看到他这样子也是黯然不语，良久之后，才道：“你不是说，大家都生在天地间，得自己活自己的么？现在又为何如此？”

“少说屁话！”楚随天不耐烦地嘟囔着，“知道自己管不了而在一边看着叹气是一回事，动手管了却屁用不顶又是另一回事！我没本事管的事，自然得听天由命，可我有本事管的事……他娘的！怎么就忘了防备那只贼鸟？”

“你其实，也挺有侠义心肠的。”或许是因为他的坏情绪是因未能救下老者而起，书生对他的无礼丝毫没有在意，反而安慰起他来。“咱们已经尽力了。”

“侠义个屁！”楚随天抬起头，“我救不了天下，也救不了众生，能救我自己我就阿弥陀佛了。我拣那一窝蜂，原就是为保护自己的。救那老头儿，只因我觉得有能力救他，否则我才不会强出头。侠义，你自己留着用吧！”

书生也不以为意，打量四周，道：“这些人武功都不弱，却不知是怎么到的此地。”

楚随天哼了一声，刚要低头沉默，忽觉眼角余光扫到了些什么，急忙转头细看，却见几块巨石之后，露出一对穿着绣花鞋的脚来，立时一怔，书生顺着他的目光望去，也发现了石后有人，急忙快步跑了过去，却见巨石后躺着一个十七八岁的少女，他俯身下去，探了探鼻息，发现这少女竟然还有气息。

楚随天也追了过来，隔着书生向前一望，只见是一个眉毛弯弯，睫毛长长，下颏尖尖，皮肤白白的美丽姑娘，急忙问：“怎么样？她死了？”

书生摇了摇头：“有气，可能是受了伤，也可能只是昏迷。”说着，伸手便向那姑娘身上摸去，楚随天叫了一声，一把拉住他，把眼睛一瞪：“我说老兄，你这是要干什么？”

那书生面色一沉，一把甩开楚随天的手，冷冷道：“我说过，不要和我拉拉扯扯的，再敢如此，我一掌……”

“一掌打死我是吧？”楚随天没好气地一笑，“那也不错，就算我给刚才那几位陪葬了。”

书生瞪了他一眼，弯下腰又伸出了手，楚随天“啊”了一声，道：“你又要干什么？”书生气得直咬牙，怒道：“我要看看她受没受伤！你大呼小叫干什么？”楚随天道：“男女授受不亲，我看你是见人家小姑娘漂亮，要趁机占便宜吧？”那书生面色一红：“呸！我占她什么便宜？我也是女人！”

“啥？”楚随天一双眼睛瞪得老大，盯着那书生一眨也不眨。书生一皱眉：“怎么，我说过我是男人么？”楚随天急忙摇了摇头：“没……没说过……可……可……”

“可什么可！”书生瞪了他一眼，随即一笑，此时楚随天才看出，那笑容中分明带着三分女子的妩媚，不由一拍额头：“老天，这……这可太令我意外了。”

“给我滚一边意外去！”书生推了他一把，“我得瞧瞧这姑娘是否有伤，你一个大男人，在旁边看着成何体统？”楚随天连声应着，一步步退到巨石外面，一边揉着书生方才推到的地方，嘴里一边啧啧不止，不断回味那处传来的女子柔荑的温暖，在心里嘿嘿笑着：“老楚啊老楚，看来你小子没疯。嘿嘿，这般漂亮的姑娘，你竟一直没看出来，真是瞎了眼。不过咱这直觉可是没得说，愣是越看她越顺眼，怪不得，怪不得！”

“书生”赶走了楚随天，弯下身子，在这少女身上摸索了一会儿，感觉其骨骼并未有任何异常，外表看来也并无伤痕，料她只是昏迷。正要将她翻转过来，看身后可有伤处，那少女却嘤宁一声，醒了过来，一见“书生”正扶着自己的身子，眼中立时流露出惧意，啊地惊呼一声。

“书生”急忙道：“妹妹莫怕，我不是坏人。”那少女挣扎着欲摆脱“书生”，连声道：“放开，快放开我！”

“书生”面色一红，随即一笑，轻轻将那少女放开，刚要说话，却见楚随天已猛冲过来，嘴里道：“怎么了？怎么了？”

“书生”一瞪眼：“滚一边去！”吓得楚随天急忙向后退了一步，看了看那少女，又看了看“书生”，显是有些不放心。“书生”哼了一声，一把扯下头上的方巾，那盘结在其中的秀发，便如云坠落，披散在背后，她轻轻理了理头发，用那方巾将长发在脑后束成一缕，冲那少女笑道：“别怕，我也是女子。”

她一将头发放下，两缕刘海便垂了下来，一左一右挡在额前，霎时就为她那张清秀的脸添了女性的妩媚，楚随天看得不由呆住，喃喃自语：“乖乖，可骗苦我……”

“书生”见他一另失魂落魄的样子，不由瞪了他一眼：“我何时骗过你？明明是你自以为是。”楚随天急忙点头：“没错没错，是我眼睛不好使。”

那少女慢慢站起身，打量着二人，神色仍是有些惊慌，“书生”冲她微微一笑，道：“妹妹，别怕，我叫白玉，是被厂卫带到这里的江湖中人。你呢？”

楚随天心中暗想：“原来她叫白玉。嘿，咱们两个在一起这么长时间，却是这初次见面的小姑娘先知道了你的名字，未免不大够朋友。”心中对此颇以为然，不时偷眼去看白玉。

那少女犹豫了片刻，才道：“我……我姓莫，叫星华。你们……你们看到……看到五个拿着刀剑的人了么？”

此言一出，二人立时知道她与那五人有关，不由都低下头去，楚随天摇了摇头，喟然道：“姑娘，你若是他们的亲人，那就请节哀顺变吧。”

莫星华吃了一惊，愕然道：“怎么，他们……”

“他们都死了。”白玉咬了咬嘴唇，“我们本想救他们，可惜……可惜我们的本领太弱了。”

莫星华怔怔半晌，突然身子一晃，跌坐在地上，眼泪如断线珍珠般一颗颗滚滚而下，哽咽道：“怎么会这样？”

白玉受她感染，心中也是一时凄然，蹲下来轻轻擦去她脸上的泪，道：“星华妹妹，人死不能复生，你……你要坚强些。”莫星华轻轻摇头：“他们不是我的亲人，是我的朋友……”

楚随天挠了挠头，突然转身而去，来到那一地尸身旁，将老者遗落的大斧拎了起来，到附近转了一圈，选了处松软的泥地，以斧当锹，挖起坑来。

白玉不知他跑出去干什么，也没空理他，只是安慰着莫星华，半晌后，莫星华擦了擦眼泪，道：“本以为我于死亡早看得淡了，不想当这事发生在自己身上，还是……此地本来没有妖魔，却不知怎地，竟忽然跑出这么多，也许是命数使然吧。”白玉心中一动，知她定对此地极为了解，便问道：“妹妹，这里到底是什么地方？”

莫星华抬头看着她，眼中满是诧异之色，问道：“怎么，姐姐不会武功么？”白玉一怔：“这和会不会武功有什么关系？”

莫星华盯着白玉看了半晌，讶道：“难道姐姐是自己碰巧进入此地不成？”白玉摇了摇头：“我是被厂卫带来的。来时我们都被遮住了眼睛，却记不得路途了。”她见莫星华仍是一脸不解，便将自己兄长之事及自己的经历说了一遍，莫星华这才哦了一声，道：“原来如此，我说姐姐怎么对一切都一无所知呢。方才那位大哥呢？他也和姐姐一样吗？”

“他？他不会武功，是和我一起从采石场逃出来的。”白玉急于问清一切，对楚随天之事轻描淡写地提了提，便再不说。

“那咱们出去说吧，也让那位大哥听听，免得一会儿还得再解释一番。”说着，莫星华又擦了擦眼泪，拉着白玉的手向外而去，白玉发现她走得极慢，不由一皱眉：“妹妹，你是不是受了内伤？”

莫星华一笑：“姐姐好眼力。我确是中了暗算，被人打伤昏倒。”白玉忙搀住她，道：“你怎么不早说？来，我扶着你。”莫星华急忙道谢。两人来到外边，莫星华乍一见那一地尸身，身子一晃，险些摔倒，白玉急忙将她扶稳，安慰道：“人死不能复生，你……你不要太过悲伤，要小心身子。”莫星华长叹一声：“只可惜我未能与他们并肩作战，死在一起。”

正说着，楚随天已扛着大斧走了过来，将斧子立在一块石头边，扛起一个汉子的尸体便走，白玉一怔，问道：“你干什么？”

“人死之后，入土为安。”楚随天一边说着，一边走到那他刚挖好的大坑前，将尸体放入坑中。“采石场那边的几百号人我管不过来，这边的这几位老兄，我却管得了。”说着，已又走了回来，再扛起一具尸体送入坑中。

白玉默然无语，莫星华怔怔半晌，向前几步，又颤抖着停了下来，低下头去，再不敢看。白玉来到她身边，轻轻搂住他，缓缓说道：“交给他吧，不要再看他们了，那只会令你更加悲伤难过……”莫星华转过身，将头伏在白玉肩上，眼泪又潸然而下。

不一会儿，四具尸体均已放入坑中，连那箭手的断臂，也被楚随天拾起，放在横躺于坑中的尸体旁，然后在坑边长叹一声，道：“几位，方才我不出手，你们别怪我，现在我动手安葬你们，你们也不用谢我。我只是一个凡夫俗子，一个不起眼的小人物，一个街头的浪荡子，不是什么侠客，不是什么义士，不是什么了不起的人，我没你们那样的武功，不能在危难之际出手救你们，能做的，也只限于此了。”说完，用那大斧将坑边的土一点点回填了进去，最后形成了一个不小的坟包。他转过头望着莫星华：“他们都叫什么名字？要不要为他们立一块碑？”

莫星华缓缓转过身，怔怔地望着那坟，楚随天淡淡一笑：“抱歉的是，那老爷子被怪鸟捉走了，我却无法将他也一道安葬。”莫星华点了点头，又摇了摇头：“不用碑了。在九幽之中死去的人，就算已经归了故乡，还要那东西做什么？他们已经可以瞑目了，日后有天我们死了，却还不知陈尸何处，又有谁人来葬。”

白玉听她说得凄凉，心中不由一阵感伤，楚随天却注意到她话中提起了“九幽”，不由讶道：“你说什么？九幽？难道……难道这里……”

莫星华缓缓点头，道：“不错，这里就是人死后魂归之所，万丈深渊之下、大地深埋之中，由妖魔与恶鬼掌管的——九幽。”

此言一出，楚随天与白玉皆呆立于当场。

白玉喃喃道：“这么说……我们真的已经死了？可……”

莫星华摇了摇头：“不，我们并没有死。”

楚随天拄着大斧，皱眉道：“你这么说，我们却是越来越糊涂了。”

“两位请这边坐下，听我慢慢说吧。”莫星华退后几步，在一块大石上坐了下来，又指了指旁边一块巨石。白玉跟过去坐在那巨石上，楚随天将大斧用力劈入坟前地面，后退几步看了看，觉得这倒十分像是一块无字之碑，不由点了点头，随后来到那大石旁，挨着白玉坐下。不经意间碰到白玉扶在石上的手指，不由令他一阵心慌意乱，又是一阵大感甜蜜温暖。

莫星华缓缓道：“本朝自成祖经‘靖难之役’而继位后，便先建立了‘东缉事厂’，监管锦衣卫、官员与平民百姓之言行，也就是咱们常说的‘东厂’，后来在宪宗时，又建立了‘西厂’，虽在后来裁撤，但当今武宗皇帝又将西厂复建，东厂亦要受其监督。太监刘瑾其后得宠，又于两厂之外建立了内行厂，将西厂也管了起来，成了本朝最大的势力，如今百姓和官员都戏称皇帝是‘坐皇帝’，而刘瑾才是‘立皇帝’。这些，两位想必都十分了解吧？”

白玉点了点头，楚随天却摇了摇头：“我只知道厂卫都不是好东西，权力都不小，却不知还有这等分别。只是，提它做什么？”

莫星华道：“之所以说到这些，就是因为我们命运的变化，皆与这内行厂有关。我们这些江湖上的侠士散人，悍匪浪子，平时难免做一些于法不合之事，过去，朝廷虽也追查，但六扇门的爪子们，也知我们武功高强，来去无踪，难以抓捕，所以向来不愿多找麻烦，睁一眼闭一眼，对打家劫舍之事追得紧，对劫富济贫，或路见不平拔刀相助的事，往往放任。谁知内行厂建立不久，这一切就变了，锦衣卫开始大肆抓捕犯事的江湖中人，各地官府受内行厂压力，也不得不全力办案，结果无数江湖豪客被抓进了监牢，再无出头之日。”

白玉一点头，道：“不错，我哥哥就是这样被捉走的。哼，若不是番子们的火器厉害，又怎能拿得住我哥哥？”

莫星华那边已接着说道：“我也是因此被锦衣卫抓捕入狱的。当时，狱中关了不少侠士豪客，均被铁链锁了手脚，每日给我们吃的东西和喝的水里，似也下了药，令我们整日昏沉，全身无力。终有一日，牢内忽放出迷烟，将我们全数迷倒，等我们醒来时，就已经身在这九幽之地了。”

“九幽之地？”白玉忍不住喃喃自语，楚随天则抢着问：“难道这真是人死后来的地方？”

莫星华点了点头，道：“本来应是死后魂归之地，但那阉贼刘瑾，却不知从哪里学来了妖术，竟破开了阴阳之隔，找到了进入这九幽的道路，然后将我们这些江湖人和普通百姓弄进了这里，为他来卖命。”

两人听得目瞪口呆，均不敢相信这是真的，楚随天结结巴巴地问：“这……这也太……这简直……”却不知该怎么说才好。

莫星华手指那一地妖魔的尸体：“看看它们吧，那绝不是凡间的生灵，而是只有九幽才有的妖魔鬼怪。我初到这里时也如你一般，不肯相信厂卫们说的那些话，等到了野外，遇上了这些可怕的东西，才明白一切都不是梦。”

白玉的拳头紧张得攥紧又松开，焦急地追问：“厂卫们和你说了什么？刘瑾又为什么要将我们弄到这里来？”

莫星华道：“厂卫们说，我们都是身负重罪之人，而他们的督主却网开一面，给我们以平步青云的机会，他要我们在这九幽之内，按他们命令行事，为他们捕获妖魔恶兽，寻找奇珍异宝，用这些东西，来换食物、武器，和将来可以重回人间的资格。如果能为他们夺得更多的妖兽，更好的宝贝，将来还可以升为档头、将军，入朝为官。”

白玉皱起了眉头：“你们便都听他们的？”莫星华凄然一笑：“不然能如何？”白玉道：“这么多江湖豪客，只要联合起来，还怕厂卫不成？”莫星华摇了摇头：“不少人在江湖中时，彼此便已是仇家，哪能同心？还有不少人更是受了厂卫的蛊惑，又确实因此得到了好处，所以已经以此为获得权势与财富的手段，对内行厂极是忠诚。更有不少天生的嗜杀之徒，简直将这里当成了猎场。剩下的真正侠义之人，却不足以对抗九幽城内那些厂卫。”

“九幽城？”楚随天听到这三个字，又吃了一惊。莫星华道：“距此大约三十里，有一座黑石城，那九幽内所有凡人的聚集之处，名字就叫九幽城。厂卫们驻守在那里，为我们提供饮食武器等物。以那里为中心，方圆近四十里内均是凡人的领地，过去九幽的妖魔们绝不会踏足其中。所以我们行至此处时才未加防备，却不料竟遭受妖物袭击。我想这些妖魔，和昨夜袭击采石场的当属一伙。”

“你说，那里是九幽内所有凡人的聚集之处？”白玉心中一动，急忙追问，见莫星华点头后，她不由一阵欣喜，楚随天看着她那充满兴奋的目光，道：“那我们就到九幽城去吧，说不定，在那里能打听到你哥哥的消息。”

白玉急忙点头，向莫星华道：“好妹妹，你能不能带我们去那里？”

莫星华苦涩地一笑：“应该是我来求你们才对。我现在孤身一人，周围又说不定有多少可怕的妖魔，我还想请你们护送我回九幽城呢。”

楚随天嘿嘿一笑：“那就正好，咱们谁也不用领谁的人情，各取所需就是了。”

莫星华慢慢起身，缓步向前，来到那个位伙伴的墓前，躬身一礼，低声道：“各位，这些日子来一直蒙你们照顾，如今，你们已葬身九幽，而我却一人独活，实是对不住你们。但身在这九幽之中，谁又能笑到最后？星华一介女子，对一切实是无能为力。各位大哥，只愿你们灵魂安息，来世幸福快乐，再不用到这里受苦就好。”说着，又深施了一礼，才轻叹一声，转身离去。

白玉见状，不由一阵心酸，走过去又安慰了莫星华几句，转头一看，却见到一把长剑，正是莫星华同伴的遗物，当下走上前去，将剑拾起，又自不远处找到了剑鞘，来到莫星华身旁，道：“妹妹，不瞒你说，我原是惯用长剑，所以……虽说这么做对死者是大不敬，但为能安全到达九幽城，我却只好将此剑借来一用，妹妹，你能原谅姐姐吗？”

莫星华苦涩地一笑：“姐姐，何必如此客气？在这九幽之地，江湖上那一套早无人遵从了。在这里，力量就是一切，莫说是无主之物，便是有主之物，只要想要，只要有本事抢得到，都尽可以放心大胆去抢。”

白玉面色一红，莫星华忙道：“姐姐，我只是告诉你这里的处世之道，并非有意讽刺。再说咱们江湖儿女，不可执着与这等小事。再说这绣春刀是厂卫专用的兵器，你拿着它到九幽城，却是不妥，弃之正好。我们走吧，路途还远，也不知天黑前能否到达。”白玉一点头，将那柄绣春刀抛掉，提着长剑，搀着莫星华，在她指点下向前而去。

楚随天看了看四周，望到那空了的一窝蜂，不由一声长叹，拍了拍腰侧的绣春刀，自语道：“刀啊刀，老楚根本没什么武功，拿着你，也只是壮壮胆而已。如今……就别了吧！”摇了摇头，将刀解下扔在一旁，起身追了上去，但没走几步，又停了下来，犹豫片刻，跑到一边将一位死难者的刀捡了起来，又找到刀鞘后拎着追上两人，喊道：“别忙着走啊，咱们是不是先把回去的路探好？”

莫星华回过头来，温柔一笑：“根本没有路。能找到地方，九幽城的人们早就找过了，从来没人找到过路。”

“就在采石场附近……”楚随天指着采石场的方向说，“离这里不远，咱们还是先去看看再说吧。”莫星华一笑：“好吧，那就看看吧。”

三人重新回到采石场，来到大门前，顺着大门向来时的方向而去，直走了大半日，却始终不见有什么洞穴，楚随天不由讶道：“这是怎么回事？我们明明是穿过一个向下的洞，就到了这里，怎么……”

莫星华一笑：“通向九幽的路，掌握在刘瑾手中，他说开就开，说关就关，说在哪里开就在哪里开。送你们来的路已经关闭了，再找不到了。”

楚随天长叹一声，道：“倒霉透顶，看来也只能到九幽城中问厂卫大哥们了。”边说脑筋边转，心想：“到了那里，讲不好要和厂卫们好好玩玩儿，我就不信套不出回人间的路来。不过一切还得等白玉找到了哥哥的线索后再说，她毕竟救过我一命，这份恩情若是不还，我老楚还算男人不算？”想到接下来的日子里能和白玉朝夕相伴，心里不由一阵暗喜。